První let představuje významný milník v modernizačním programu Gray Eagle, protože US Army pokračuje ve vývoji letounů GE-25M schopných multidoménových operací (MDO) pro aktivní jednotky americké armády a také Národní gardy. Let následoval po zadání neurčité smlouvy dne 1. prosince 2023, která nesmí přesáhnout 389 milionů dolarů a jejím výsledkem bude stavba ověřovacího stroje Gray Eagle 25M. Očekává se, že GE-25M bude US Army sloužit až do 50. let tohoto století.
Během úvodního letu se tým GA-ASI zaměřil na sledování kritických letových operací, včetně testování vylepšeného řídícího počítače s pětinásobnou výpočetní kapacitou a 80krát větším úložištěm dat (s 10x větší pamětí RAM) pro zvýšení výpočetního výkonu, který umožňuje zpracování dat na okraji sítě (Edge Computing), splnění požadavků na zvýšenou automatizaci a autonomii. Testy se rovněž soustředily na nový motor Heavy Fuel Engine (HFE) 2.0 letounu a systémy generující elektrickou energii. Nová konstrukce motoru, převodovky a generátoru snižuje počet závažných zásahů údržby a prakticky eliminuje potřebu generálních oprav.
Text: Jiří Kučírek
Foto: GA-ASI