K uvedenému datu Lockheed Martin pro Bahrajn vyrobil dohromady pět bojových letounů F-16C/D Block 70 a dalších 11 je v různých stádiích výroby a testování. První dva stroje jdou umístěny na základně Edwards AFB v Kalifornii, kde na nich u 416th Flight Test Squadron probíhá výcvik bahrajnských pilotů a mechaniků.
Závazek společnosti Lockheed Martin, respektive firmy General Dynamics, jejíž výrobu v roce 1993 převzala, trvá na Středním východě více než 50 let. V současnosti program F-16 Block 70 zahrnuje 133 letadel pro šest zemí v oblasti. Letos Lockheed Martin očekává dodání 19 až 21 letadel z výrobní linky v Greenville. Na celém světě je dnes v 25 zemích provozováno přes 3100 letadel F-16. Americký výrobce předpokládá, že má potenciál dodat dalších až 300 strojů F-16.
Text: Jiří Kučírek
Foto: Lockheed Martin