Nukleárne útočné ponorky triedy Suffren navrhnuté a produkované domácim priemyslom v rámci programu Barracuda sú na svoju kategóriu relatívne malé jednotky. Vyznačujú sa výtlakom v ponorenom stave 5300 t, dĺžkou 99,5 m a s priemerom tlakového trupu 8,8 m. Poháňané sú tlakovodným reaktorom s tepelným výkonom 150 MW a ich maximálna rýchlosť prekračuje hodnotu 25 uzlov. Posádku štandardne tvorí 63 osôb, ktorej postačujú zásoby proviantu na palube na 70 – 90 dní operácií. Plavidlá sú vyzbrojené štyrmi 533 mm torpédometmi, z ktorých môžu vypúšťať ťažké torpéda F21, protilodné RS typu SM.39 Block 2 Mod 2 Exocet, protizemné strely s plochou dráhou letu MdCN a míny. Palebný priemer je 20 torpéd a RS.
Produkcia ponoriek triedy Suffren prebieha od roku 2007, pričom podľa pôvodných zámerov mali vstúpiť do služby už v období 2012 – 2022. Program Barracuda však poznačil veľký sklz, ktorý sa premietol aj do značného nárastu výdajov. Celkové náklady na predsavzatie boli v roku 2019 odhadované na viac ako 12,3 miliardy eur. V tej dobe sa ešte plánovalo, že Duguay-Trouin, ktorej kýl bol položený 26. júna 2009, bude predaná flote v roku 2021 a zvyšné sestry ju budú nasledovať v dvojročných odstupoch. Jednotka však bola nakoniec spustená na vodu až v septembri 2022 a jej morské skúšky sa začali koncom marca minulého roku v Lamanšskom prielive. Námorníctvu bola formálne predaná 28. júla 2023.
Prototypová jednotka Suffren (S 635) bola uvedená do činnosti v novembri 2020 a plnú operačnú spôsobilosť dosiahla júni 2022. Tretia ponorka série Tourville (S 637) opustila výrobnú halu lodeníc Naval Group dňa 20. júla 2023, jej morské skúšky sa majú začať v lete a Marine Nationale má posilniť údajne ešte pred koncom roku. Čo sa týka zvyšných jednotiek, De Grasse (S 638) má byť podľa aktuálneho harmonogramu odobraná v roku 2026, Rubis (S 639) v roku 2028 a Casabianca (S 640) v roku 2030.
Text: Ivan Zajac
Foto: Marine Nationale, Naval Group