Tento závod doplní stávající americké vývojové centrum společnosti ve státě Washington, které se zaměřuje na elektromotory a výkonovou elektroniku. ZeroAvia rovněž plánuje rozšířit své výzkumné a zkušební středisko na letišti Cotswold v anglickém Gloucestershiru.
Díky téměř 3000 předobjednávkám kompletních motorů a jejich komponent od aerolinií a výrobců letadel, které představují budoucí příjmy přes 10 miliard dolarů, rozšiřuje společnost své výrobní kapacity. Projekt v Renfrewshire západně Glasgow přinese v příštích létech stovky pracovních míst a přiláká miliony liber v soukromých investicích.
Výstavbu umožnil grant ve výši 9 milionů liber z programu Regional Selective Assistance od agentury Scottish Enterprise. Následuje investice 20 milionů liber od Skotské národní investiční banky v rámci investičního kola Series C, do kterého dále vstoupil britský Národní fond bohatství s částkou 32 milionů liber. Kolo vedly společnosti Airbus, Barclays Sustainable Impact Capital a NEOM Investment Fund.
Britská vláda podpořila vývoj pokročilých HTPEM palivových článků prostřednictvím programu ATI částkou 10,5 milionu liber, přičemž od roku 2019 poskytla ZeroAvii celkem 18,5 milionu liber na výzkum a vývoj. Díky této veřejné podpoře a více než 250 milionům dolarů ze soukromých zdrojů dosáhla společnost významného pokroku: v roce 2020 vzlétl první komerčně škálovatelný letoun s vodíkovým pohonem, v roce 2023 se výkon zdvojnásobil a do vzduchu se dostal dosud největší vodíkově-elektrický letoun. ZeroAvia zároveň začala vyrábět a dodávat palivové články zákazníkům a pokročila v procesu certifikace svých pohonných jednotek.
Text: Jiří Kučírek
Ilustrační foto: ZeroAvia