Rumunské letectvo je v súčasnosti odkázané na 17 starších stíhacích bombardérov Lockheed Martin F-16AM/ BM Fighting Falcon získaných z portugalských prebytkov a okolo 25 dosluhujúcich MiGov-21MF/ UM zmodernizovaných v spolupráci s Izraelom na štandard LanceR-C/ B. Urgentná potreba nahradenia zaslúžilých veteránov sovietskej éry viedla v novembri minulého roku k uzatvorení dohody s Nórskom o odkúpení ďalších 32 používaných strojov F-16AM/ BM s predpokladaným dodaním v období 2023 – 2024. Išlo však len o dočasné riešenie na preklenutie prechodného obdobia, nakoľko týmto lietadlám zvyšuje len 10 – 15 rokov životnosti. Voľba typu F-35A bola očakávaným krokom, pretože obstaranie týchto strojov je už niekoľko rokov zahrnuté v zámeroch dlhodobého rozvoja rumunských leteckých síl. Ako už bolo zmienené, ich počty zatiaľ neboli zverejnené, ale v minulosti sa hovorilo o potrebe 24 viacúčelových stíhacích bombardérov 5. generácie, ktoré by mali po roku 2030 postupne nahradiť starnúce F-16.
Rozhodnutie Rumunska, ktoré ešte musí prejsť schvaľovacím procesom v parlamente, len utvrdzuje dominanciu rodiny F-35 v segmente viacúčelových bojových lietadiel. Po predošlých obchodných úspechov vo Fínsku, NSR, Švajčiarsku a Kanade sa už totiž dá bez zveličovania konštatovať, že sa opakuje situácia zo 70. rokov minulého storočia, kedy množstvo členov NATO nakúpilo stíhačky F-16. Zo stredoeurópskych štátov zatiaľ objednalo 32 strojov verzie F-35A Poľsko a Česká republika zvažuje od minulého júla obstaranie 24 exemplárov.
Text: Ivan Zajac
Foto: Lockheed Martin, MApN Romania