Merkava Mk4 Barak, alebo skrátene len Barak, predstavuje ďalší stupeň evolúcie tankov Merkava Mk4. Podľa dostupných informácií sa hlavné vylepšenia v porovnaní s poslednou verziou Merkava Mk4 Mem zamerali na elektroniku vozidiel a mimo iné zahŕňajú:
• vylepšený alebo nový systém riadenia paľby,
• vylepšený zameriavač strelca,
• nový panoramatický zameriavač veliteľa Elbit COAPS, ktorý je hlavným rozpoznávacím znakom novej verzie
• zdokonalený systém aktívnej ochrany Meil Ruach (Trophy), ktorého senzory sa navyše stali ďalším zdrojom informácií o vonkajšej situácii,
• observačný systém s kamerami na korbe a veži,
• veliteľský a bojový riadiaci systém Masua-750 kategórie vectronics,
• vylepšené spojovacie systémy a datalinky.
Velitelia ďalej disponujú prilbami so systémom Iron Vision spoločnosti Elbit Systems, ktoré im umožňujú vidieť „skrz pancier“. Systém má zabezpečiť dokonalý prehľad o situácii v okolí z interiéru bez potreby observácie cez otvorené poklopy, čím sa výrazne znižuje riziko strát posádok. Iron Vision zabezpečuje fúziu výstupov získaných všetkými optronickými systémami vozidla a to aj za využitia umelej inteligencie a výsledný obraz premieta na prilbové displeje.
Začiatok koncepčných prací na najnovšej verzii je datovaný do roku 2015, jej vývoj oficiálne prebiehal od roku 2018 a skúšky od roku 2020. Pre značný rozsah vylepšení v porovnaní s tankami Merkava Mk4 sériovo vyrábanými od roku 2001 je nové vozidlo marketingovo označované ako Merkava piatej generácie. Sériová výroba beží od súčasného roku a tanky majú postupne nahradiť časť zo svojich príbuzných starších verzií. Téme sa budeme podrobnejšie venovať na stránkach časopisu ATM.
Text: Ivan Zajac
Foto a video: Israel MOD, Israel Defense Forces