V řadách Britského královského letectva RAF za 2. světové války sloužilo více než dva a půl tisíce Čechoslováků různých specializací i hodností. Patřili k pilotům, radarovým operátorům, bombardovacím osádkám, ale i k pozemnímu a pomocnému personálu. Jak ve svém projevu upřesnil náměstek ministra obrany Vladimír Müller, plnili celou řadu úkolů – stíhací, bombardovací, čelení německé ofenzivě „Blitz“, patroly nad Atlantikem, lovení ponorek nad Biskajským zálivem a nasazení v operaci „Overloard“ k leteckému krytí při vyloďování spojenců.
V rámci RAF vznikly čtyři čs. peruti, tři stíhací (č. 310, 312 a 313) a jedna bombardovací (č. 311). Řada letců ale posílila přímo britské jednotky. Téměř 500 čs. letců v řadách RAF padlo.
Po skončení války se příslušníci letectva do vlasti vrátili ze všech jednotek čs. zahraniční armády jako poslední. Hlavní sled 310., 312. a 313. peruti dosedl se svými stíhacími Spitfiry na ruzyňské letiště 13. srpna 1945. Jaké byly jejich pocity před přistáním, můžeme vyčíst ze slov velitele 310. čs. stíhací peruti Jiřího Hartmana: „Letíme domů. Šest dlouhých let jsem snil o tomto okamžiku, který je teď jen několik minut před námi. Teď už vidím Prahu. Marně se snažím potlačit slzy, které se mi derou do očí.“
Doma se jim dostalo zaslouženého a vřelého uvítání a 21. srpna 1945 proběhla jejich slavností přehlídka v Praze. To byla bohužel jejich první a zároveň poslední veřejná prezentace. Nemusíme připomínat, jak tragický osud většině z nich přichystal po puči v roce 1948 svou politicky motivovanou perzekucí komunistický režim. Náměstek Müller připomněl jeden příklad za všechny: „Divizní generál a letecký maršál RAF Karel Janoušek, který byl 12 let vězněn a dočkal se částečné rehabilitace až v roce 1968. Takové chyby politiků se nesmí opakovat, a to je to zásadní, co našim letcům dlužíme.“
V závěru projevu náměstek ministra obrany Vladimír Müller zdůraznil: „Současné vzdušné síly AČR vycházejí z tradic a příkladů československých letců bojujících ve 2. světové válce a významnou částí této tradice je i naše spojenectví v NATO.“
Na další snímky se můžete podívat – ZDE.
Text a foto: Ministerstvo obrany ČR /r
