V případě náhlého úderu vojsk Varšavské smlouvy mělo z britské strany zastavit lavinu východních tanků nasazení obrněnců nové koncepce, s enormně silným pancířem, zejména čelním, a výkonným kanonem ráže 120 milimetrů. Specifikace na nový tank vznikla v roce 1958, vedle zmíněného velkého důrazu na odolnost čelní části vozidla se požadovaly i pohyblivost, velký dojezd a co možná nejpohodlnější pracovní podmínky osádky. V požadavcích se zobrazily poznatky z nedávno proběhlé Korejské války a zpravodajské informace o připravovaných konstrukcích sovětských tanků.
Vývoj začal roku 1958, v roce 1961 vznikl první prototyp, následovalo jej dalších šest zkušebních vozidel. Do výzbroje byl tank zaveden roku 1967 s bojovým jménem Chieftain. Jeho podvozek byl tvořen šesti pojezdovými koly, hnacím kolem vzadu a napínacím kolem vpředu. Stroj používal zavěšení typu Horstmann. Trup i věž byly v předních partiích odlévané z homogenní oceli. Síla pancíře byla ve své době enormní, čelní stěna věže měla až 195 milimetrů, navíc byl v průběhu let zdokonalován přídavnými díly Stillbrew, tvořenými vrstvami oceli a laminátu. Konstruktéři kladli důraz zejména na odolnost přední partie obrněnce, což bylo ovlivněno taktickými plány o čelním nasazení proti sovětským tankovým jednotkám. Pasivní ochranu proti kumulativním střelám později zvýšili ještě nasazením přídavného pancéřování, chránícího boky a vrchní část podvozkového systému.
Text: Ivo Pejčoch, VHÚ – Praha
Foto: autor, veřejné zdroje
Více se dočtete v časopisu Hobby Historie 42 (2/2018), který vyšel 23. 5. 2018.
Obsah Hobby Historie 42 naleznete – ZDE.