V březnu uplynulo už 35 let od záletu prvního prototypu konvertoplánu V-22 Osprey, který se posléze stal prvním operačně způsobilým a nasazeným strojem poskytujícím kombinaci schopností vrtulníku a letounu. Jeho první a hlavní uživatel US Marine Corps jej do služby zařadil v roce 2007 ve verzi MV-22B, která nahradila do té doby používané střední transportní vrtulníky CH-46 Sea Knight. O dva roky později dosáhla počátečních operačních schopností také verze CV-22B upravená pro potřeby speciálních sil US Air Force.
V současnosti už má námořní pěchota ve výzbroji kolem 350 strojů MV-22B s tím, že poslední z 360 objednaných kusů převezme zřejmě v roce 2026, kdy zároveň výroba Ospreye skončí. Letectvo již převzalo všech 54 objednaných konvertoplánů CV-22B, z nichž 51 zůstává v provozu. V pořadí 29. Osprey v červnu převzalo také US Navy, které jej používá ve variantě CMV-22B, charakteristické většími palivovými nádržemi a delším doletem pro zásobování letadlových lodí na moři v rámci misí typu COD (Carrier Onboard Delivery), přičemž v plánu je pořízení celkem 44 kusů. Opomenout nelze ani japonskou armádu, která jako jediný zahraniční zákazník objednala 17 strojů v konfiguraci MV-22B, z nichž poslední tři budou do země dopraveny během letošního července.
Text: Tomáš Soušek
Foto: USAF, USMC, US Navy
Více se dočtete v časopisu Letectví+kosmonautika 7/2024, který vyšel 3. 7. 2024.
Obsah L+K 7/2024 naleznete – ZDE.