V rámci projektu Sustainable Flight Demonstrator jsou vyvíjeny a testovány nové technologie, konstrukce letadel a palivové systémy, jež mají potenciál snížit spotřebu paliva a emise skleníkových plynů, s cílem dosáhnout udržitelnějšího provozu dopravních letounů a zmírnit tak negativní dopady leteckého provozu na životní prostředí.
Jedním z dílčích projektů v rámci zmíněného programu je modifikace jednoho z letounů MD-90 na experimentální letadlo X-66A, které má sloužit k testování nové konfigurace křídla nazvané Transonic Truss-Braced Wing, což doslovně znamená transsonické (pro rychlosti blízké rychlosti zvuku) příhradové vyztužené křídlo, ale ve své podstatě se jedná o spojené křídlo.
Jako první byl z Victorville v Kalifornii do Palmdale ve stejném státu dopoledne 21. července přelétnut MD-90-30 (v.č. 53388/2117) poznávací značky N930TB. Za ním pak 15. srpna 2023 krátce po poledni dorazil druhý MD-90-30 (v.č. 53532/2253) pozn. zn. N931TB. Zatímco druhý stroj bude upraven na demonstrátor X-66A, první (N930TB) se do zkoušek zapojí jiným způsobem. Modifikace bude zahájena v krátké době a pozemní i letecké testy jsou očekávány v roce 2028.
Více se k demonstrátorům X-66A a křídlu TTBW vrátíme v říjnovém čísle L+K.
Text: Jiří Kučírek
Foto: NASA