Tyto střely budou integrovány do flotily stíhacích letounů saúdského královského letectva, včetně F-15SA, F-15S a Eurofighter Typhoon. AIM-120C-8 představuje nejnovější verzi střely AMRAAM s rozšířeným dosahem přes 160 km, obousměrným datovým spojením, vylepšeným aktivním radarovým naváděním a odolností vůči elektronickému rušení. Je navržena pro zásahy mimo vizuální dosah a schopna čelit moderním vzdušným hrozbám, jako jsou bezpilotní letouny a řízené střely.
Uvedený krok přichází v době rostoucího napětí v regionu, zejména s ohledem na aktivity Íránu a jeho podporu ozbrojeným skupinám, jako jsou jemenští Hútíové. Saúdská Arábie nedávné minulosti čelila opakovaným útokům bezpilotních letounů a balistických střel, které mířili na civilní i strategické cíle. Tato hrozba zvyšuje potřebu modernizace a posílení protivzdušné obrany. Pořízení střel AIM-120C-8 zapadá do dlouhodobých cílů království v rámci programu Vize 2030, jenž klade důraz na rozvoj obranných schopností a budování domácího obranného průmyslu.
Text: Jiří Kučírek
Ilustrační foto: William R. Lewis a Airman 1st Class Brianna Vetro – US Air Force