Turbovrtulového typ, který bude ve stavu US Navy provozován jako T-54A, nahradí flotilu letounů T-44C Pegasus (Beechcraft King Air 90) náčelníka námořního leteckého výcviku CNATRA (Chief of Naval Air Training) na pozemní letecké základně námořnictva v Corpus Christi. Kontrakt se týká až 64 letadel, přičemž v rámci balíku Lot I bude pořízeno 10 strojů a související podpora. V případě uplatnění opcí by mohlo být v rámci Lot II a III, předáno pokaždé 27 letadel. Dodávky jsou plánovány na roky 2024 až 2026.
Typ T-44 je ve službě již od roku 1977, tedy téměř 50 let, a jeho schopnosti ohledně přípravy pilotů jsou tak již značně omezené. Naproti tomu T-54A s nejmodernější avionikou a možností upgradu dokáže studenty na pokročilá vícemotorová letadla připravit komplexně. Výcvik s T-54A bude použitelný pro létání na letounech P-8, EP-3, KC-130, E-6, E-2 i konvertoplánech CMV-22 a MV-22.
Mezi specifické funkce METS patří možnost tovární instalace leteckého radiového navigačního systému TACAN (Tactical Air Navigation System), snímače úhlu náběhu (AOA), V/UHF rádia, digitálního audio systému, monitoringu motoru, elektronického systému údržby, sedadla pro pozorovatele/výsadkáře, sedadel pro cestující a celoobličejových kyslíkových masek.
Začátkem dubna firma TRU Simulation + Training, dceřiná společnost Textron Aviation, oznámila, že získala kontrakt na pozemní výcvikový systém (GBTS – Ground Based Training System) METS, který poskytuje americkému námořnictvu plně integrovaný výcvikový systém. Zadání zakázky se týká tří simulátorů Unit Training Device (UTD) ve standardní konfiguraci King Air 260, jednoho simulátoru operačního leteckého trenažéru (OFT) v konfiguraci METS T-54A, jedné stanice podpory simulátoru (SSS) v konfiguraci METS T-54A a 21 stolních trenažérů pro avionický výcvik.
Text: Jiří Kučírek
Foto: Textron Aviation