Společnost Bell využívá své rozsáhlé zkušenosti z civilních i vojenských vrtulníkových programů k uspokojení této poptávky prostřednictvím programu na vývoj strojů určených pro speciální mise. Ty jsou označovány jako Special Mission Aircraft – SMA a v názvu mají za číslem modelu písmeno M.
Vrtulníky Bell pro speciální mise mají také schopnost měnit svou konfiguraci pro různé úkoly. Například stroj Bell 407M, který sdílí genetické dědictví s lehkým útočným a průzkumným vrtulníkem Bell OH-58 Warrior, se představil veřejnosti v šesti různých konfiguracích na květnovém summitu Army Aviation Association of America Mission Solutions Summit, kde byly prezentovány různé zbrojní konfigurace, které může stroj využít pro různé mise. Lze ho upravit z lehkého útočného a průzkumného vrtulníku na stroj pro podporu civilních misí, jako jsou lékařské evakuace nebo pátrací a záchranné operace.
„Vojenské portfolio společnosti Bell, zahrnující modely Viper, Venom, Osprey a nyní Valor, patří mezi nejuniverzálnější na trhu, a civilní modifikované stroje představují spojení nebo přechod mezi čistě vojenskými a komerčními platformami, což poskytuje širší spektrum možností,“ uvedl Mike Deslatte, viceprezident společnosti Bell a ředitel programu H-1/SMA.
Kromě všestranných a rekonfigurovatelných strojů se společnost Bell snaží využít svůj špičkový a celosvětově zavedený systém podpory, který zajišťuje spolehlivost vrtulníků.
„Když nemáte dostatek náhradních dílů pro údržbu vrtulníků, omezuje to vaši schopnost provádět kritické mise,“ uvedl Brian Vollmer, manažer programu vrtulníků pro speciální mise a dodal: „Stále dostupná a rychlá dodávka dílů a podpory může rozhodovat o tom, zda můžete využít vrtulníky ve situacích, kde každá vteřina hraje roli.“
Společnost Bell se dále snaží rozšířit tuto nabídku i na další civilní stroje a využít tak jejich jedinečné konstrukce a schopnosti. Jak bylo vidět na pařížském leteckém veletrhu, Bell 505 byl upraven jako vojenský trenažér a sdílí stejnou avioniku s proskleným kokpitem jako model 407M, což umožňuje snadný přechod od výcviku k operačnímu nasazení. Bell 429 byl také adaptován jako nejmodernější demonstrátor pro vymáhání práva a disponuje nejvyšší přetlakovou sílou ve své třídě. Bell 412 vychází z padesátiletého dědictví a spojuje kultovní model Huey s osvědčenou platformou nové generace. V současné době je tento světově uznávaný stroj využíván více než stovkou veřejných a vojenských provozovatelů k plnění veřejných úkolů, průzkumu a ochraně obyvatelstva.
Text a ilustrační foto: Bell Textron /KuJ
