Etnicita podľa nej nikomu úspech nezaručí, ale nie je ani dôvodom neúspechu. Aspoň taká je jej skúsenosť. Teraz sa úspešná slovenská módna dizajnérka Monika Vontszemüová stala ako jeho kreatívna riaditeľka súčasťou projektu Romade, aby to mohol o sebe povedať každý šikovný Róm.
Dostali ste nevšednú funkciu – „strážkyňa rómskej kultúry“… Akú máte v rámci nej pracovnú náplň?
Strážim koncepty dizajnérov, ktoré pre Romade vytvárajú. Chceli sme, aby kolekcie pôsobili súčasne, no zároveň aby v sebe každý kúsok mal nejaký prvok rómskej kultúry. Tento projekt je krásny v tom, že je nápomocný ľuďom, ktorí modely šijú, ale zároveň sa usiluje poukazovať na krásu toho, čo Rómovia majú vo svojej kultúre, cez kolekcie slovenských dizajnérov. To „Rómstvo“ preto strážim v každej kolekcii.
Vy ste boli úspešná a známa dizajnérka už dávno predtým. Kedy sa vaše cesty preťali s projektom Romade?
Pán Kiska sa so mnou stretol hneď na začiatku, keď hľadal kreatívcov do projektu. Bolo to ešte v roku 2021. Predstavil mi ho s tým, že Romade je sociálny projekt, ktorý má viac rozmerov. Pomáha Rómom so začleňovaním sa do pracovného života, krásne kolekcie navrhnuté slovenskými dizajnérmi vytvárajú v dielni Rómovia a vďaka tomu majú šancu na prácu a dôstojný život. Druhá stránka projektu je práve zbližovať majoritu a minoritu, ukazovať krásy rómskej kultúry širokému publiku. Navyše, zákazníkom ponúka hodnotné originálne dizajnérske kúsky v dostupnejších cenách.
„Pre mňa je to krásny projekt, ktorý úra mýty, tlmí neznášanlivosť, pomáha rómskemu etniku a prináša radosť v podobe nositeľnej krásy.“
A aká bola vaša prvá reakcia?
Pre mňa je to krásny projekt, ktorý búra mýty, tlmí neznášanlivosť, pomáha rómskemu etniku a prináša radosť v podobe nositeľnej krásy. Na prvé počutie ma tá 
myšlienka veľmi nadchla a dohodli sme sa na spolupráci. Podľa mňa je totiž veľmi dôležité pomáhať ľuďom, a preto je tento projekt pre mňa nositeľom neskutočne dôležitého posolstva vzájomnej tolerancie a pomoci. Spája to, čo je mne osobne srdcu blízke – módu, bohatstvo rómskej kultúry a navyše pomoc minorite.
Vy sama svoj rómsky pôvod neskrývate, verejne ste však o ňom začali hovoriť až po tom, čo ste mali na konte už celý zoznam úspechov – vlastnú módnu značku, kolekciu šiat pre finalistky Miss Slovensko, divadelné kostýmy pre divadlo Meteorit, pravidelné prehliadky na Bratislavských módnych dňoch… Až potom ste urobili, ako ste to nazvali, „etnický coming out“. Zmenil niečo – v dobrom či zlom?
Myslím, že je dôležité ukazovať našu kultúru v pozitívnom svetle, lebo zväčša počúvame o Rómoch iba negatívne správy. Preto som sa pre ten coming out rozhodla. A môžem povedať, že nepociťujem, že by mi tento krok priniesol niečo zlé. Práve naopak.
Romade má pomáhať ľuďom, ktorí na to, že patria k rómskemu etniku, naopak, doplácajú. Poznáte ich príbehy? Do akej miery sú výsledkom predsudkov?
Nepoznám úplne všetky osudy ľudí, ktorých Romade zamestnáva, ale tie, o ktorých viem, väčšinou spája jedno – uväznenie v kruhu chudoby a nízka šanca získať prácu. Na západnom Slovensku je diskriminácia citeľne menšia ako vo východnej časti republiky, kde, žiaľ, často nemáte šancu sa zamestnať, aj keď veľmi chcete. V Romade dostáva šancu každý, kto prejaví záujem o prácu, a to je krásne. Samozrejme, prejde krajčírskym výcvikom, aby vedel s modelmi návrhárov pracovať, pričom na kvalitu výsledného produktu dohliadajú odborníci – mentori.
„V Romade dostáva šancu každý, kto prejaví záujem o prácu, a to je krásne.“
Nebojíte sa, že obeťou predsudkov by sa mohla stať aj samotná značka? Stretávate sa s nimi už aj vy?
Vedela som, že predsudky na Slovensku sú, a áno, stretáva sa s nimi aj Romade, ale neprekvapilo ma to. Viac-menej sa to očakávalo. Teraz je dôležité to ustáť, pokračovať v práci a ukázať, aký osoh môže Romade priniesť pre celú spoločnosť.
Vtedy si poviete – stálo to za to?
To si hovorím už teraz. Pre mňa je úspech už to, že Romade vzniklo. A ak sa stabilne etabluje na trhu módnej scény slovenského dizajnu, bude to úžasné – bude robiť radosť tým, ktorí dostali prácu, a zároveň aj hrdým nositeľom produktov tejto značky.
Čo je Romade?
„Nevznikli sme preto, aby sme predávali oblečenie. Vznikli sme, aby sme pomáhali. Aby sme dávali prácu tým, ktorí pracovať chcú, ale nedostáva sa im príležitosti. Sú medzi nami Rómovia, ktorí túžia po lepšom živote. Veríme, že práve príležitosťou, ako je táto, dokážeme meniť nielen ich životy. Veríme v nakupovanie s dobrým pocitom. Preto 100 % zisku putuje naspäť do firmy a slúži na školenie a vzdelávanie našich rómskych zamestnancov.“ Aktuálne kolekcie sú dostupné v e-shope: www.romade.sk
