Zázvor (Zingiber officinale) putoval po Hodvábnej ceste z Číny ako jedno z prvých korení. Využívali ho starí Gréci aj Rimania a v 13. storočí už po ňom dychtila celá Európa. Dnes si kladieme otázku, či je vlastne tento koreň liek, korenie alebo tonikum…
Bojovník zo sveta fytoterapie
Zázvor je jedným z najsilnejších bojovníkov proti voľným radikálom, pretože obsahuje takmer štyridsať antioxidačných látok, pričom niektoré z nich sú dokonca tepelne odolné a ich aktivita sa spúšťa práve počas varenia. Mletý zázvor je tiež vynikajúcim zdrojom mangánu (nevyhnutná súčasť mnohých enzýmov, ktoré usmerňujú chemické reakcie v našom tele) a medi (nevyhnutná pre tvorbu hemoglobínu a kolagénu). Hlavnou účinnou látkou zodpovednou za ostrosť čerstvého zázvoru je (6)-gingerol. Pri sušení či tepelnej úprave sa potom mení na zlúčeninu nazývanú shoagol. Hrdí sa protizápalovými, protirakovinovými vlastnosťami a okrem toho vedecké štúdie ukazujú sľubné výsledky aj v liečbe Alzheimerovej choroby.
Pozor na užívanie s liekmi
Rôzne vlastnosti zázvoru naznačujú, že jeho užívanie môže byť v rozpore s niektorými liekmi. V tejto súvislosti odporúčam opatrnosť u ľudí, ktorí užívajú lieky na riedenie krvi (napríklad heparín, kumadín alebo aspirín). Zázvor či prípravky z neho nekonzumujte ani pred chirurgickým zákrokom. Nevystavíte sa tak riziku nadmerného krvácania pri operácii. Okrem toho môžu vysoké dávky tohto koreňa ovplyvniť liečbu kardiotonikami (liečivá posilňujúce kontrakcie srdcového svalu) a účinky liekov na diabetes. Droga je kontraindikovaná pri žalúdočných a dvanástnikových vredoch, ďalej pri ulceróznej kolitíde a Crohnovej chorobe.
Hrejivá aróma
Rastlinná silica sa získava parnou destiláciou neošúpaného vysušeného koreňa. Sladká, korenistá vôňa sa im však bohato odvďačí. Ak vás postihnú bolesti v hrdle, nachladnutie či nádcha, nakvapkajte zázvorovú silicu do arómolampy alebo do difuzéra. Inhalovanie ostrej, prenikavej vône uvoľní zväčšené sliznice. Ak začne vami lomcovať zimnica, kašeľ a svalová únava dosiahne svoj vrchol, nechajte si vniknúť zázvorový olej do tela. Stačí do polievkovej lyžice rastlinného oleja (napríklad olivový, mandľový) pridať jednu kvapku silice a zmes vtrieť do hrudníka či boľavých svalov a kĺbov trikrát denne (vhodné aj na reumatické kĺby, ktoré sú stuhnuté a studené). Rovnaký arómoterapeutický olej použijeme na uvoľnenie brušných kŕčov a črevnej koliky, keď vykonáme ľahkú masáž brucha v smere hodinových ručičiek.
,,Naložte sa“ do zázvoru
Sužujú vás poruchy krvného obehu (studené nohy a ruky) alebo vás postihla zimnica s bolesťami svalov? Naložte sa do zázvoru! Do jedného decilitra mlieka pridajte tri kvapky zázvorovej silice, dobre rozmiešajte a nalejte do napustenej vane. V posilňujúcom a prehrievajúcom kúpeli s teplotou vody 37-38 ºC vydržte 10-15 minút. Potom sa zľahka usušte a ľahnite si ešte na 20 minút do tepla.
Opora na psychiku
Zázvorová aróma funguje aj ako stimulujúce tonikum na našu psychiku, ktorú vzpruží pri nervovom vyčerpaní. Zvyšuje aj rozhodnosť, podnecuje iniciatívu a činnosť od plánov až k samotnému cieľu. Iste to ocenia ľudia, ktorí majú aj napriek dobrým zámerom sklon otáľať a čakať, kým ich popoženú tí druhí. Hrejivá vôňa pomáha „odviať“ z nášho mozgu zimnú depresiu a je užitočná v boji proti SAD (seasonal affective disorder čiže sezónna afektívna porucha – depresia spôsobená nedostatkom svetla v kombinácii s ďalšími stresovými faktormi).
Meno zázvoru je odvodené zo sanskritského slova shringavera a doslova znamená „tvar parohov jeleňa“.
Cestovanie bez nevoľnosti
Zatiaľ čo sa niektorí ľudia plavia na lodiach, cestujú autom alebo autobusom bez problémov, iným sa dvíha žalúdok, omdlievajú a zvracajú. Cestovná nevoľnosť je spôsobená precitlivenosťou vnútorného ucha, ktoré vníma rovnováhu tela a vzápätí ovplyvňuje žalúdok. Stačí však užívať dva dni pred cestou sušený extrakt zo zázvoru (v podobe kapsúl) a pokračovať až dovtedy, kým sa vaša jazda či plavba neskončia. Okrem toho antiemetické účinky (potláčajúce pocity na zvracanie a zvracanie samé) gingerolu a shoagolu znižujú aj nadmerné pohyby žalúdka. Pred odchodom tiež môžete popíjať zázvorový čaj, prípadne si ho pripraviť so sebou do termosky na celú cestu. Na rozdiel od nálevu však majú kapsuly oveľa výraznejšie účinky.
Zázvor v rukách kuchára
Známy rímsky gurmán Apicius uvádza zázvor vo svojich receptoch, keď sa toto korenie pridávalo do omáčok, k mäsu, ku kurčatám, k hrášku a šošovici. Popredné miesto však patrí zázvoru najmä v ázijskej a orientálnej kuchyni, kde sa upravuje na niekoľko spôsobov:
Nastrúhaný alebo čerstvo posekaný koreň sa používa do polievok, dusených mias a pokrmov z rýb i zeleniny. Často sa kombinuje s medom a sójovou omáčkou.
Marinovaný zázvor je nevyhnutný v japonskej kuchyni. Podáva sa so sushi, sashimi, orientálnymi rezancami alebo tempurou.
Kandizovaný zázvor pridávame do koláčov, sušienok a dezertov. Jemne nasekaný tvorí vynikajúcu kombináciu so šľahačkou.
Sušený mletý zázvor je najlepší do perníkov, cukroviniek, pudingov a dezertov. Výborne doplňuje rebarboru a jablká.
Okrem pokrmov si vychutnávame aj zázvorový čaj, limonádu alebo pivo. Ak si chcete rozšíriť nápojové menu, prijmite ponuku týchto receptov:
Ľadový zázvor Pridajte čerstvé plátky zázvoru a citrónu do pohára s ľadom a zalejte minerálkou. Zaujímavý a chutný ľadový čaj je na svete.
Orientálny kokteil na chladné dni
Polovicu čajovej lyžičky čerstvo nastrúhaného zázvoru a tri tobolky kardamómu zalejte jedným decilitrom vriacej vody a nechajte 15 minút vylúhovať. Potom do nálevu dolejte 1,5 dl teplého mlieka a dobre rozmiešajte.
Zázvor…
…jamajský je známy pre svoju jemnú chuť a používa sa predovšetkým čerstvý na varenie a na ochutenie rôznych nápojov. Na tento typ s najväčšou pravdepodobnosťou narazíte v obchodoch v Európskej únii.
…austrálsky sa vyznačuje výrazne sladkou a citrónovou chuťou, bez ktorej sa nezaobídu cukrárske výrobky.
…africký (Nigéria a Sierra Leone) je robustnejší, so silnou príchuťou gáfru. Pripravujú sa z neho produkty na výrobu parfumov, silíc, živíc a liekov z Ďalekého východu.
…indický má príjemnú citrónovú chuť. Je určený predovšetkým na export, takže väčšina produkcie smeruje na zahraničné trhy.
…čínsky sa v tejto krajine produkuje vo veľkom množstve, ale korene sa väčšinou ošetrujú oxidom siričitým.
Dobre nakúpte a správne uskladnite
Pri nákupe zázvor mierne stlačte, pretože jeho článkovito rozvetvené korienky musia byť na dotyk tuhé. Potom čerstvé korienky zabaľte do papierovej servítky, vložte do mikroténového vrecka, dobre zaviažte a dajte do chladničky na regál (do dolnej priehradky so zeleninou zázvor nepatrí). Takto vám vydrží asi tri týždne. Sušený zázvor uložte do dobre uzavretej nádoby a skladujte ho na chladnom, tmavom mieste.
foto: pixabay.com, unsplash.com
