„Letouny F-35 poskytují našim bojovníkům a operačním velitelům nepřekonatelné schopnosti,“ řekl generálporučík letectva Mike Schmidt, výkonný ředitel Společné programové kanceláře F-35. „Tato smlouva zajišťuje správnou rovnováhu mezi tím, co je nejlepší pro americké daňové poplatníky, ozbrojené síly, spojence a naše zákazníky v oblasti zahraničního vojenského prodeje. F-35 je předním světovým víceúčelovým zbraňovým systémem 5. generace a modernizované schopnosti Block 4, které tyto nové letouny přinesou, posílí nejen schopnosti, ale i interoperabilitu s našimi spojenci a partnery v pozemní, námořní, letecké a kybernetické oblasti.“
Dohoda zahrnuje 145 letounů pro Lot 15, 127 letounů pro Lot 16 a až 126 letounů pro opční kontrakt Lot 17, včetně prvních letounů F-35 pro Belgii, Finsko a Polsko.
Letouny ze série Lot 15-17 budou prvními letouny, které budou obsahovat technickou modernizaci TR-3 (Technical Refresh-3), tedy modernizovaný hardware potřebný k zajištění schopností Block 4. TR-3 zahrnuje nový integrovaný procesor s větším výpočetním výkonem, panoramatický displej v kokpitu a vylepšenou paměťovou jednotku.
Tyto letouny doplní rostoucí celosvětovou flotilu, která spolu se 141 letouny dodanými letos v současnosti čítá 894 letounů. Tým F-35 byl na dobré cestě splnit plánovaný závazek 148 letounů, avšak kvůli dočasnému přerušení letového provozu, které stále trvá, nemohly být provedeny nezbytné přejímací letové zkoušky.
Dokončená smlouva završuje rok, kdy letouny F-35 poskytovaly bojem prověřenou leteckou sílu po celém světě a pokračujícího mezinárodním růstu. V letošním roce podepsaly Finsko, Německo a Švýcarsko nabídkové a akceptační dopisy (Letters of Offer and Acceptance), které jsou důležitým krokem při pořizování letounů F-35.
„Pokračující rozšiřování naší globální flotily letounů F-35 o nové země dále potvrzuje schopnosti a cenovou dostupnost tohoto letounu při zajišťování bezpečnosti 21. století pro státy a spojence,“ uvedla Bridget Lauderdaleová, viceprezidentka a generální ředitelka programu F-35 společnosti Lockheed Martin. „Žádný jiný letoun prostě nedokáže tolik, co F-35, aby porazil a odradil i ty nejpokročilejší hrozby.“
Programu F-35 se v současné době účastní 17 zemí. K dnešnímu dni bylo vycvičeno více než 1870 pilotů a 13 500 techniků a flotila F-35 překonala více než 602 000 kumulativních letových hodin.
Text a foto: Lockheed Martin /r
