Na počátku srpna dopravce Air Inuit převzal už první dva stroje určené k modifikaci. Jsou jimi sourozenci vyrobené v roce 2012 pod čísly 40852/4229 a 40853/4252, které byly dříve s poznávacími značkami ZS-ZWB a ZS-ZWC provozovány jihoafrickou společností Comair. Letouny byly prodány v rámci probíhající likvidace zaniklého dopravce a u Air Inuit ponesou pozn. zn. C-FTUW a C-FTUY.
Oba Boeingy prošly před dodáním údržbou u OR Tambo v Johannesburgu. Z jižní Afriky pak ve dnech 21. až 24. srpna, se zastávkami na letištích São Tomé, na stejnojmenném ostrově (Svatý Tomáš), Santa Maria na Azorských ostrovech a Pierra Elliotta Trudeau v kanadském Montrealu, přelétly na letiště Kelowna v Britské Kolumbii. Tam u firmy KF Aerospace jako první na světě podstoupí úpravu ze standardní osobní verze 737-800 na kombinovanou variantu 737-800C (Combi).
Zatímco Boeingy 737-200, 737-300 a 737-400 jsou v kombinovaném uspořádání k dispozici, žádný z letounů řady 737NG nebyl takto doposud uzpůsoben. První Boeingy 737-800C budou vybaveny nákladními dveřmi hlavní paluby na levé straně v přední části trupu. Nákladový prostor bude začínat na přepážkou za předními nástupními dveřmi. Za ním, mezi dvojicí nouzových východů nad křídlem, bude již standardní oddíl pro cestující.
Letadla nebudou vybavena sadou pro provoz z nezpevněných drah. Příďový podvozek bude tedy postrádat deflektor a na spodní hraně sání motorových gondol budou chybět charakteristická „tykadla“ – rozptylovače. Výše uvedené si vyžádá modernizaci infrastruktury na území celého Nunavutu, největšího a nejsevernějšího teritoria Kanady.
Text: Jiří Kučírek
foto: Air Inuit a Jean-Philippe Richard