Nová zakázka je již třetí objednávkou letounů A330 MRTT, kterou Saúdská Arábie podepsala. V rámci předchozích dvou zakázek si zamluvila, respektive již převzala šest těchto strojů. S příchodem nových kusů bude patřit společně s Francií (15 strojů objednáno a 12 z nich dodáno), Velkou Británií (předáno devět ze 14 letadel provozovaných jako Voyager KC2 a KC3) a Nizozemskem (smíšenou NATO MRTT Squadron; dodáno osm z deseti strojů) k největším provozovatelům Airbusů A330 MRTT na světě.
Všechny stávající i budoucí víceúčelové letouny A330 MRTT saúdskoarabského letectva budou vybaveny tankovacím ráhnem a podkřídelními gondolami s tankovacími hadicemi. Letadla mají navíc přijímací zařízení a mohu tak sama odebírat palivo z jiných strojů s tankovacím ráhnem.
Jako součást této smlouvy podepsala společnost Airbus v lednu 2024 dohodu o průmyslové spolupráci s GAMI (General Authority for Military Industries) pro rozvoj a růst průmyslového ekosystému v regionu podporujícím program Vision 2030 saúdskoarabské vlády, který si klade za cíl diverzifikaci ekonomiky země. Dohoda také zahrnuje přenos technologií a know-how A330 MRTT tamního letectva na lokální společnosti. Společný podnik SAAMS, vytvořený mezi SAMI (Saudi Arabian Military Industries) a Airbusem, bude hlavním nástrojem pro průmyslovou lokalizaci.
A330 MRTT je podle Airbusu nejschopnějším tankovacím a transportním letounem nové generace s 90% podílem na trhu mimo USA s 82 objednávkami z 15 zemí Evropy, Asie, Ameriky a Oceánie.
Text: Jiří Kučírek
Foto: Airbus