V březnu 2019 získala společnost GA-ASI kontrakt v hodnotě 123 milionů USD na výrobu čtyř MQ-9A Block 5 Reaper pro nizozemské letectvo. První sériový kus, M-001, slavnostně vyroloval 7. července 2021. Od února 2022 probíhalo předávání dronů, přičemž první tři (M-001 až M-003) byly dodány na letiště Hato v Curaçao v Karibiku, kde byly testovány v neozbrojené verzi. Až čtvrtý stroj (M-004) přilétl v srpnu 2023 přímo na domovskou základu 306. perutě RNLAF v Leeuwardenu, odkud byly ovládány i „karibské“ Reapery.
V srpnu minulého roku společnost GA-ASI potvrdila záměr nizozemského letectva, který pronikl na veřejnost už v červnu 2022, zdvojnásobit flotilu svých letadel MQ-9A Reaper Block 5 ze čtyř na osm. Součástí kontraktu v hodnotě 611 milionů USD je rovněž dodávka tři mobilních pozemních řídicích stanic. Nové Reapery budeou rovněž provozovány 306. perutí v Leeuwardenu.
Text: Jiří Kučírek
Ilustrační foto: Koninklijke Luchtmacht