Podľa prvých správ zverejnených ukrajinskými prameňmi mali byť obidve lietadlá zostrelené nad Azovským morom, čomu mal nasvedčovať fakt, že sa zakrátko stratili z obrazoviek radarov. Najprv mal byť okolo 21.00 zasiahnutý v blízkosti obce Strilkove Il-22M-11, neskôr však bolo spresnené, že ťažko poškodenému stroju s niekoľkými zranenými členmi posádky na palube sa podarilo dovliecť na základňu Anapa. Tomu nasvedčovala aj zachytená nahrávka rádiovej komunikácie, kde posádka Il-22M-11 avizovala zámery núdzovo pristáť, pričom požadovala pripravenie ambulancií a hasičských vozidiel. O cca 10-15 minút neskôr mal prísť na radu A-50U. Jeho osud bol spočiatku nejasný, pilot neďaleko letiacej stíhačky Su-30SM ale reportoval klesajúci horiaci objekt v okolí Berďansku. V priebehu dnešného dňa však bolo potvrdené jeho zostrelenie aj viacerými ruskými zdrojmi.
Strojca skazy oboch lietadiel zatiaľ nie je známy. Podľa ruských prameňov boli omylom zasiahnuté vlastnou protivzdušnou obranou. Podľa Kyjevu zase padli za obeť činnosti ukrajinských vzdušných síl. Neskôr ich údajné zničenie oficiálne oznámili na svojich kontách na sociálnych sieťach napríklad aj Valerij Zalužnyj či Kyrylo Budanov. O použitom zbraňovom systéme však nebolo informované a špekuluje sa, že ak je ukrajinská verzia pravdivá, mohlo by ísť o systém Patriot. Najmä v prípade A-50U ide o mimoriadne vážnu stratu, pretože ruské letectvo disponovalo len ôsmimi týmito strojmi, čo ani zďaleka nepostačuje operačným potrebám v konflikte s Ukrajinou. Pri Il-22 sa udáva počet 11 exemplárov verzií M a M-11.
Text: Ivan Zajac
Foto: OAK, Wikipedia, Fighter bomber