
Objednávka navazuje na modernizaci italských MQ-9A z konfigurace Block 1 na Block 5 a pořízení nových strojů této verze. První nově vyrobený italský Block 5 uskutečnil první let v listopadu 2023. Širší americký program FMS schválený v roce 2024 umožňuje Itálii pořídit až šest dalších MQ-9A Block 5 včetně řídicích stanic, senzorů, komunikačního vybavení, náhradních dílů, výcviku a podpory.
MQ-9A Block 5 vydrží podle výrobce ve vzduchu až 26 hodin, může operovat ve výšce až 45 000 stop (13 716 m) a unese celkem 4600 liber (2087 kg) užitečného zatížení, z toho až 3750 liber (1701 kg) na vnějších závěsnících. Je vybaven mimo jiné elektrooptickými senzory a víceúčelovým radarem pro sledování pozemních i námořních cílů a umožňuje automatický vzlet a přistání. Itálie své MQ-9A využívá k průzkumným a sledovacím úkolům nad vlastním územím, Středomořím a při operacích NATO.
Text: Jiří Kučírek
Foto: GA-ASI