„Se svými 90 patenty je RACER dokonalým příkladem úrovně inovace, které lze dosáhnout, když se spojí evropští partneři. První let je hrdým okamžikem pro Airbus Helicopters a pro našich 40 partnerů ve 13 zemích,“ řekl Bruno Even, generální ředitel Airbus Helicopters. „Těším se, až budu sledovat, jak tento demonstrátor bude průkopníkem vysokorychlostních schopností a vyvine systém ekologického režimu, který přispěje ke snížení spotřeby paliva,“ dodal.
Cílem demonstrátoru RACER, který je optimalizován pro cestovní rychlost vyšší než 400 km/h, je dosáhnout nejlepšího kompromisu mezi rychlostí, efektivitou provozních nákladů a výkonností. RACER si také klade za cíl snížit spotřebu paliva přibližně o 20 % ve srovnání se současnou generací vrtulníků stejné třídy, a to díky aerodynamické optimalizaci a inovativnímu „ekologickému“ pohonnému systému. Hybridně-elektrický systém, vyvinutý ve spolupráci se Safran Helicopter Engines, umožňuje zastavit jeden ze dvou motorů Aneto-1X během dopředného letu, čímž přispívá ke snížení emisí CO2. Snahou vývojového týmu je rovněž demonstrovat, jak může jeho konkrétní architektura přispět ke snížení provozní akustické stopy.
RACER staví na aerodynamické konfiguraci ověřené technologickým demonstrátorem Airbus X3, který v roce 2013 překonal rychlostní rekord a posunul limity (hybridního) vrtulníku dosažením rychlosti 472 km/h. Zatímco cílem X3 bylo ověřit smíšenou architekturu kombinující pevné křídlo pro účinný vztlak, boční rotory pro účinný pohon a hlavní nosný rotor, jež poskytuje efektivitu a schopnost letadel kategorie VTOL. RACER bude v daném směru využit pro hledání optimální, řekněme sériové konfigurace umožňující vykonávat specifické úkoly, při nichž bude vysoká rychlost skutečnou výhodou.
Pro český letecký průmysl je důležité, že se na vývoji RACERu podílel i Výzkumný a zkušební letecký ústav, a to mimo jiné spoluprací na návrhu a výrobě celokompozitní hybridní konstrukce motorového krytu a krytu hlavy hlavního rotoru.
Text: Jiří Kučírek
Foto: Airbus
