Stroj poznávací značky P2-PGA (v.č. 55388) s přezdívkou „People’s Balus“, pokřtěný ovšem Independence, opustil závod Airbusu v kanadském Mirabelu ještě téhož dne. Na cestě do Port Moresby, kam dorazil o čtyři dny později, absolvoval mezipřistání ve Vancouveru, Honolulu a na Fidži. Dodávka je významným milníkem v modernizačním programu flotily Air Niugini – dopravce má přímo u Airbusu objednáno osm A220-100 a od Azorry si pronajímá tři A220-300.
Speciální nátěr připomíná 50. výročí nezávislosti Papuy-Nové Guineje. Na jeho vytvoření pracoval tým 120 lakýrníků Airbusu, kteří použili 11 barev nanesených speciální technikou stříkání.
A220 vyniká kombinací nejdelšího doletu ve své třídě (6700 km) a nejnižší spotřeby paliva, která je o 25 % nižší než u předchozí generace letadel. Verze A220-100 obsluhuje segment se 100–135 sedadly, zatímco větší A220-300 je určena pro 120–160 cestujících. Stroj dodaný Air Niugini je uspořádán pro 138 pasažérů, tedy s osmi místy v obchodní a 130 v ekonomické třídě.
Na konci srpna 2025 měl Airbus více než 940 závazných objednávek na A220 od více než 30 zákazníků a dodal již přes 440 těchto letadel. Typ A220 létá na více než 1800 trasách do 480 destinací po celém světě a upevňuje tak svou vedoucí pozici na trhu menších jednouličkových letounů.
Text: Jiří Kučírek
Foto: Airbus