V květnu dosáhl počet letounů F-35 Lightning II dodaných zákazníkům 400 a celá tato flotila nalétala více než 195 000 hodin. Na první pohled působivá čísla však nevystihují řadu problémů, které program JSF (Joint Strike Fighter) dlouhodobě provázejí, jako je celkové zpoždění, výrazné navýšení nákladů či stále nedostatečná provozuschopnost a operační schopnosti.
Situace se navíc může zkomplikovat i v důsledku zhoršených vztahů Spojených států s Tureckem. Americká vláda od začátku letošního dubna blokuje dodávku F-35A a souvisejícího vybavení a dokumentace do Turecka, avšak právě tam se vyrábí řada klíčových součástí draku. Pokud by Turci jakýmkoliv způsobem jejich produkci omezili, znamenalo by to zřejmě další citelné zpomalení finální montáže. Například US Air Force jakožto největší uživatel Lightningu II už ví, že stroje F-35A nestihnou podle původních plánů nahradit starší bojové letouny, a proto byl zahájen program, v jehož rámci by mohlo být nakoupeno až 144 nově vyrobených strojů F-15X Eagle. Aby na ně letectvo mělo peníze, přistoupilo již k redukci tempa objednávek F-35A, i když zatím jen o jednotky kusů ročně.
Text: Tomáš Soušek
Foto: USAF, USMC
Více se dočtete v časopisu Letectví+kosmonautika 6/2019, který vyšel 5. 6. 2019.
Obsah L+K 6/2019 naleznete – ZDE.