Již více než půlstoletí jsou jedním ze symbolů US Air Force silně vyzbrojené stroje postavené na základě transportních letounů řady C-130 Hercules, přezdívané obecně jako „Gunship“. První verze AC-130A byla zalétána už v roce 1967, avšak samotná koncepce byla poprvé vyzkoušena ještě o dva roky dříve přestavbou legendárního stroje C-47 Skytrain na ozbrojenou variantu AC-47 Spooky. Od té doby vzniklo několik typů „Gunshipů“ lišících se jak výzbrojí, tak použitou platformou.
Hlavním úkolem všech letounů řady AC-130 je přímá letecká podpora pozemních a zejména speciálních jednotek. Díky značné vytrvalosti mohou dlouhou dobu kroužit nad místem pozemní operace a v případě potřeby okamžitě ničit pozice a vybavení protivníka. Vyzbrojeny jsou různými typy především kanonové výzbroje, novějším verzím nechybějí ani přesně naváděné pumy a rakety. Jejich předností je rovněž značná nosnost vyplývající z přepravních schopností Herculesu, která umožňuje mít na palubě velkou zásobu munice a poskytovat palebnou podporu mnohem delší dobu a s menšími provozními náklady než u klasických proudových bojových letounů.
Text: Tomáš Soušek
Foto: USAF
Více se dočtete v časopisu Letectví+kosmonautika 8/2019, který vyšel 31. 7. 2019.
Obsah L+K 8/2019 naleznete – ZDE.