Stroj (v.č. 83A-572, rok. výr 1983) mířil ze základny Čkalovskij u Moskvy a mířil na syrskou leteckou základnu Hmeimim nedaleko Latákíje. V Soči mezipřistával pro doplnění paliva. Tupolev vzlétl z dráhy číslo 20 a podle záznamu se v průběhu stoupání otočil o 180 stupňů, zamířil zpět k pobřeží a krátce na to zmizel z obrazovek tamního řízení letového provozu. Letoun se po dopadu na hladinu rozlomil a potopil, jeho trosky byly objeveny v hloubce 50 až 70 metrů.
Na palubě Tupolevu bylo 85 cestujících a osmičlenná posádka. Mezi cestujícími bylo 64 členů souboru Alexandrovci, tedy téměř celý sbor a hráči na bajan a balalajku, dále osm vojáků včetně uměleckého vedoucího Valerije Chalilova, devět pracovníků televizních stanic První kanál, NTV a Zvezda, náčelník kulturního odboru ruského ministerstva obrany Anton Gubanov, šéfka charitativní nadace Spravedlivá pomoc Jelizaveta Glinková, známá jako „doktorka Líza“ a další lidé.
Rudolf Héger, výhradní manažer souboru Alexandrovci pro Střední Evropu, na oficiálním webu k tragédii uvedl: „Soubor má 180 členů, 64 z nich dnes zahynulo. Nyní není vhodná doba se zabývat koncerty. Musí proběhnout pohřeb, nejen celé Rusko teď prožívá velký smutek.“ Ruský prezident Putin na pondělí 26. prosince vyhlásil státní smutek.
Text: Jiří Kučírek